ALTRO CHE SAMANTHA CRISTOFORETTI, LA PRIMA ASTRONAUTA RISALE A 51 ANNI FA ED ERA UNA SEMPLICE OPERAIA

LA DONNA ANDO’ IN ORBITA IL 16 GIUGNO 1963 ED incarna un reale modello di emancipazione femminile. LA CRISTOFORETTI USATA COME SIMBOLO IN UN PAESE MASCHILISTA

Da domenica sera anche l’Italia può vantarsi di avere avuto una donna lanciata nello Spazio: Samantha Cristoforetti, della quale forse avete sentito parlare fino alla noia. Aviatrice, ingegnera e astronauta italiana, farà parte della missione ISS Expedition 42/43 Futura della durata di circa 6-7 mesi, a bordo di un veicolo Sojuz. Trattasi inoltre del terzo astronauta italiano nella storia dell’esplorazione spaziale. Oltre ad essere la prima italiana, è anche la terza europea in assoluto dopo la britannica Helen Sharman (1991) e la francese Claudie Haigneré (2001); scelta tra le sei migliori di una selezione alla quale avevano preso parte ben 8.500 candidati. Onori e meriti a lei, per carità, ma ovviamente non si è perso tempo a renderla un’icona dell’emancipazione femminile, con una nauseante insistenza mediatica che vorrebbe probabilmente convincere le donne italiane che questo sia rappresentativo di tutte loro. La realtà però è ben diversa, in un Paese dove quasi tutti i giorni si consuma un caso di Femminicidio e dove le donne, professionalmente, sono ancora relegate in lavori marginali. Oltretutto, la prima donna nello Spazio risale a 51 anni fa ed era una semplice operaia: Valentina Vladimirovna Tereškova. L’Unione sovietica aveva mostrato, oltre mezzo secolo fa, cosa fosse realmente l’emancipazione femminile.

LA BIOGRAFIA DELLA CRISTOFORETTI - Nata a Milano nel 1977 ma originaria di Malè (TN), dove crebbe, compì gli studi superiori dapprima a Bolzano e poi a Trento, e si laureò in ingegneria meccanica all'Università tecnica di Monaco (Germania).

Nel 2001 fu ammessa all'Accademia Aeronautica di Pozzuoli, uscendone nel 2005 come ufficiale del ruolo naviganti normale e con la laurea in Scienze aeronautiche. Successivamente si specializzò negli Stati Uniti presso la Euro-Nato Joint Jet Pilot Training di Wichita Falls in Texas.

Nel suo curriculum operativo figura il servizio presso il 61º Stormo Galatina (LE), il 32º Stormo (Aeroporto di Amendola) e il 51º Stormo di Istrana, prima nell’ambito della Squadriglia Collegamenti (2007-2008) e poi del 132º Gruppo Cacciabombardieri (2009), e l'abilitazione al pilotaggio degli aeromobili Aermacchi SF-260, Cessna T-37 Tweet, Northrop T-38 Talon, Aermacchi MB-339A, Aermacchi MB-339CD e AMX.

Valentina Vladimirovna Tereškova COME VERO ESEMPIO DI EMANCIPAZIONE FEMMINILE - Valentina era una semplice operaia tessile con la passione per la tecnica e il volo. Studiando dopo il lavoro (perché in Unione Sovietica si usava così) un operaio non era condannato a restare tutta la vita alla catena di montaggio, ma con l’aiuto dello Stato  che permetteva loro di studiare gratuitamente, un’operaia tessile poteva diventare cosmonauta. Superò tutti gli esami e gli addestramenti necessari per arrivare ad una meta che allora era impensabile per le donne del resto del mondo. Nel 1966 diventò membro del Soviet Supremo e nel 1974 entrò a far parte del suo direttivo; dal 1976 in poi fu vice presidente della commissione per l’educazione, la scienza e la cultura dell’URSS.

La carriera di Valentina era davvero espressione delle posizioni avanzate che le donne sovietiche avevano conquistato dalla Rivoluzione d’Ottobre in poi come: la parità con gli uomini nell’istruzione e nel lavoro e la possibilità di ricoprire ruoli decisivi in ogni campo della società sovietica. Le donne dell’URSS potevano decidere di abortire e farlo assistite negli ospedali fin dal 1920. L’astensione per maternità era di 1 anno, l’assenza dal lavoro per malattia dei figli era permessa fino al compimento del 12 anno del minore. Avevano la garanzia assoluta di usufruire di asili nido fin dal temine dell’astensione per maternità e, come tutti i lavoratori, potevano, durante le ferie, usufruire di case-vacanza gratuite.

LE ALTRE DONNE NELLO SPAZIO - Dopo di lei trascorsero ben 19 anni prima che un’altra cosmonauta russa, Svetlana Savitskaya venisse mandata in orbita nel 1982. Svetlana compi’ ben tre missioni e durante la seconda di esse, denominata Salyut T-12, nel 1984, fu la prima donna ad effettuare un’ attivita’ extraveicolare della durata di 3 ore e 35 minuti, determinando ancora un primato per i russi.

La terza cosmonauta russa fu Yelena Kondakova che effettuo’ un vero record di resistenzafisica e psichica: la prima permanenza di lunga durata di una donna a bordo della Stazione Spaziale MIR, dall’Ottobre del 1994 fino al Marzo del 1995, 169 giorni pari a cinque mesi di permanenza in orbita. Effettuo’ anche un secondo volo nel 1997 a bordo della Space Shuttle Atlantis. Dopo di lei nessun altra donna russa ha piu’ volato finora. In fondo il mondo dei cosmonauti russi era prettamente maschilista e di impronta militare quindi, dopo averne dimostrata la fattibilita’, i vertici del partito e dell’esercito persero interesse nei confronti delle donne e preferirono dare spazio solo agli uomini. Solo recentemente una giovane cosmonauta russa e’ stata selezionata per volare nel Settembre del 2014 come membro dell’Expedition 42, Yelena Serova. Ma di lei parleremo in un prossimo post, dedicato alle donne nello spazio in epoca attuale.

E gli Stati Uniti? Nel 1961 anche loro selezionarono un gruppo di 13 donne destinate a far parte del Progetto Mercury, chiamate Mercury 13. Il progetto tuttavia non era finanziato dalla NASA ma da investitori privati allo scopo di verificare se le donne fossero in grado di sopportare gli stessi stress fisici e psicologici dei maschi. Esse superarono con successo tutti i test ma, nonostante questo, il programma venne alla fine cancellato e nessuna di loro volo’ mai nello spazio. Infatti, sconfitti dai Russi per la terza volta  nella corsa per lo spazio, gli USA interruppero i test e chiusero il  programma “Mercury 13″, per dirottare tutte le energie su un’altra  sfida: la conquista della Luna. Le donne del “Mercury 13” furono vittime dei pregiudizi e  e dei giochi di potere all’interno della comunità scientifica e della stessa  NASA. A differenza dei loro colleghi maschi, piloti militari che  potevano contare sull’appoggio dell’esercito, le astronaute  statunitensi erano normali cittadine, e dovevano chiedere permessi ai  loro datori di lavoro, senza però poterne spiegare il motivo data la  segretezza del progetto. Una di loro, Mary Sloane, arrivò a perdere il  marito, geloso della sua passione per lo spazio.

Bisogno’ aspettare fino al 1983 per avere la prima astronauta americana nello spazio: Sally Ride, selezionata nel 1978, volo’ a bordo dello Space Shuttle Challenger nella missione STS-7. Laureata in Fisica, svolse numerosi esperimenti scientifici a bordo e fu la prima donna ad operare il braccio robotico dello Shuttle per recuperare un satellite in avaria. Volo’ di nuovo nel 1984, ancora a bordo del Challenger ed era in training per la sua terza missione quando il Challenger si distrusse durante il lancio il 28 Gennaio del 1986. A causa di questo disastro i voli vennero bloccati per due anni e mezzo (ripresero nel Settembre del 1988) e Sally fu uno dei membri della Commissione di inchiesta incaricata di determinare le cause dell’incidente.

Nella tragedia del Challenger persero la vita altre due donne astronauta, Judith Resnik, la seconda astronauta americana e Christa McAuliffe, un’insegnante americana.

Judith volo’ la prima volta sullo Shuttle Discovery nel 1984, era un ingegnere elettronico ed era stata reclutata come Sally Ride nel 1978. Fu la prima persona di religione ebraica a volare nello spazio. Sempre nel 1984 volo’ la prima donna americana a svolgere un’attivita’ extraveicolare, Kathryn Sullivan, che successivamente volo’ in altre due missioni Shuttle, totalizzando 532 ore di permanenza nello spazio.

Christa Mc Auliffe era un’insegnante americana che faceva parte con la collega Barbara Morgan del progetto “Teacher in space”. Avrebbe dovuto tenere delle lezioni dallo spazio dedicate alla microgravita’ agli studenti americani con lo scopo di stimolare gli studenti allo studio delle scienze, della matematica e dell’esplorazione spaziale. Il programma venne cancellato dopo il disastro del Challenger e ci vollero quasi vent’anni (fino all’estate del 2007) prima che Barbara Morgan (che era il backup di Christa) potesse volare sulla missone STS-118 e insegnare dallo spazio alcune delle lezioni di Christa.

Il primato come astronauta di colore spetta a Mae Jemison, laureata in Fisica,  che volo’ nel 1992 come Mission Specialist a bordo dell’STS-47. Si trattava di una missione in collaborazione con l’ Agenzia Spaziale Giapponese che prevedeva l’effettuazione di 44 esperimenti sia giapponesi che americani. Mae decise di fare l’astronauta ispirata dall’attrice afro americana Nichelle Nichols, che interpretava il Colonnello Uhura nella serie Star Trek.

Possiamo quindi sostenere che, mentre in Unione Sovietica il fatto che una donna diventasse cosmonauta era il punto culminante di una serie di conquiste raggiunte in tutta la società, il fatto che la signora Cristoforetti vada nello spazio, ai giorni nostri, è solo una conquista individuale, che non cambia in nulla la condizione di tutte le altre.

Quando il primo cosmonauta dell’umanità, sempre sovietico, Juri Gagarin (morto in condizioni misteriose) si trovò nello spazio, secondo quanto raccontato da lui stesso nell’autobiografia, con gratitudine rivolse il suo pensiero ai lavoratori: “….Cercai anche di immaginare gli uomini e le donne che avevano preso parte alla costruzione del Vostok e, allora, davanti ai miei occhi vidi sfilare colonne di lavoratori. Avrei voluto vederli all’opera nei laboratori, nelle officine, ringraziarli, stringere loro la mano”.

(Fonti: Wikipedia, Contropiano, Altecspace)